낭월명리학당

청주 미원② 용소(龍沼)

(탐방일 : 2026년 10월 16일)

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청석굴에서 다음 목적지는 용소다.

용소를 들러서 천경대까지를 오늘의 목적지로 삼았다.

늘 그렇듯이 짧디 짧은 10월의 햇살이 문제이긴 하지만 최대한 바쁘게 움직인다.

해가 뉘엿뉘엿 기울어가고 있다.

다음에 찾은 곳은 용소다.

용소는 다른 이름으로 오담(鰲潭) 또는 오배담(鰲背潭)이란다.

차를 내려서 건너다 보니까 바로 이곳이라는 것을 알겠다.

역시 옥천습곡대(沃川褶曲帶)의 진수를 보여주고 있다.

언뜻 봐도 청석굴의 연장이라고 해도 될 정도로 흡사하다.

청석굴에서 용소까지는 4.3km. 8분 거리다.

청석굴은 미원천이고, 용소는 달천이다.

수면이 잔잔하면 거울같다고 하는데 오늘이 딱 그 모습이다.

겹겹이 휘감아 도는 습곡의 모습이 아기자기하다.

이쯤에서 또 지질공부를 해야지.

언뜻 보기는 청석굴과 비슷한데 학자들의 견해가 궁금하다.

청석굴을 보고 용소(龍沼)에 와서 다시 지질도를 펼쳤다. 청석굴에는 ‘하부 화전리층(PZochl)’이라 적혀 있었는데, 용소 곁에서 짚은 바위 지대에는 ‘상부 화전리층(PZochu)’이라는 설명이 뜬다. 같은 화전리층 안에서도 서로 다른 층준에 해당하는 모양이다. 여기서 상부와 하부는 지층이 쌓인 순서상의 자리를 뜻한다. 물길을 따라 내려왔어도 지질도에서는 상부 지층을 만날 수 있는 것이다.

1979년(己未) 미원 지질도는 용소 주변의 암석을 고운 모래가 섞인 사질 셰일과 천매암(千枚岩), 석회질 셰일, 띠 모양의 석회암이 번갈아 놓인 지층으로 설명한다. 이런 구성을 교호층(交互層)이라 한다. 청석굴에서 보았던 암석 이름들이 여기에도 여럿 등장한다. 다만 청석굴 쪽 설명에는 ‘하부 셰일 우세’, 이곳에는 ‘상부 셰일 우세’라고 적혀 있다. 두 곳은 암석 구성에 공통점이 많으면서도 층 안에서 셰일이 두드러지는 부분에 차이가 있는 셈이다.

지도에서 눈길을 끄는 것은 달천(達川)의 굽이다. 물길은 푸른색으로 칠한 바위 지대의 가장자리를 돌아 흐르고, 강을 따라 펼쳐진 낮은 땅에는 담황색의 충적층(沖積層·Qa)이 나타난다. 오랜 지층 곁에 하천이 운반한 모래와 자갈 등이 쌓이면서 지금의 물가 풍경을 이루었다. 이 지도는 땅을 이루는 재료와 그 분포를 보여 준다. 용소 바닥이 얼마나 깊고 어떤 모양인지는 현장의 물밑을 더 살펴야 알 수 있겠다.

청석굴에서는 굴 입구 위로 기울고 휜 바위의 결을 올려다보았다. 용소에서는 그와 공통점이 많은 지층 곁으로 물이 돌아가는 모습을 내려다본다. 한쪽에서는 바위 속 빈 공간이 눈길을 붙들고, 다른 쪽에서는 바위 아래 깊게 괸 물이 발걸음을 멈추게 한다. 지질도를 들고 보니 두 경치 사이에 이어지는 땅의 내력이 조금씩 보인다.

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물놀이 하지 말라는 거지 뭐.

가까이 다가 가야 잘 보인다.

자세히 보면 더 예쁘다. 용소 암벽이 그렇다. ㅎㅎ

용소(龍沼)의 바위벽을 바라보니 눈이 바빠진다. 짙은 회색 바탕에 희끗한 줄과 누르스름한 줄이 겹겹으로 들어 있다. 물가에서 시작한 줄 하나를 골라 위로 따라가 본다. 곧게 올라가는가 싶더니 허리를 틀고, 옆으로 비켜 가다가 다시 고개를 세운다. 그 옆의 줄들도 나란히 같은 굽이를 돌아간다. 바위가 이렇게까지 휘었구나.

왼쪽에는 가파르게 선 결이 촘촘하다. 얇은 판을 여러 장 세워 놓은 듯한데, 가운데로 눈길을 옮기면 줄들의 방향이 달라진다. 길게 비스듬히 올라가던 띠가 중간에서 완만하게 굽고, 위쪽에는 작은 굴곡이 잇달아 나타난다. 오른쪽 위에서는 밝고 어두운 띠가 더욱 자잘하게 구불거린다. 큰 흐름을 따라가다가도 작은 주름에 눈이 붙들린다. 습곡(褶曲)이라는 두 글자를 눈앞의 바위가 자세히 풀어 보여 주는 셈이다.

청석굴 입구 위에서는 넓적한 암석 면과 비스듬히 뻗은 결이 먼저 눈에 들어왔다. 여기서는 밝고 어두운 띠가 선명하게 이어져 휘어진 모양을 따라가기가 한결 수월하다. 지질도에서 읽었던 사질 셰일과 천매암(千枚岩), 석회질 셰일과 띠 모양의 석회암이라는 설명이 떠오른다. 어느 줄이 어느 암석인지 하나씩 이름 붙이려면 더 가까이 살펴야겠지만, 서로 다른 빛깔과 두께의 띠가 함께 굽어 있다는 것만큼은 건너편에서도 또렷하다.

휘어진 결을 가로질러 길게 갈라진 틈도 보인다. 왼쪽 위에서 가운데로 비스듬히 내려오는 틈이 있고, 그 아래에도 여러 띠를 한꺼번에 끊어 놓은 듯한 틈이 있다. 바위가 벌어진 자리에는 그늘이 짙고, 가장자리는 각진 조각으로 튀어나왔다. 가운데 아래쪽은 누런 갈색으로 거칠게 드러났으며, 오른쪽 물가에는 두툼한 바위가 층층이 포개져 있다. 매끈한 면을 보다가 이런 자리를 만나면 같은 벼랑 안에서도 표정이 제각각임을 알겠다.

바위의 굽이를 한참 따라가다가 물을 내려다본다. 벼랑의 줄무늬가 수면 아래로 길게 이어져 있다. 잔물결이 지날 때마다 반영(反影) 속의 바위가 가늘게 흔들린다. 물 위의 굽은 돌은 그대로인데 물속의 굽은 돌은 잠시도 같은 모양으로 머물지 않는다. 오른쪽 나뭇가지의 붉은 잎 몇 장까지 물빛에 섞였다. 용이 살았다는 못 앞에서 낭월은 돌의 주름을 헤아리느라 발걸음을 떼지 못한다.

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청석굴이 50점이라면, 용소는 99점이다.

1점은 가까이 다가갈 수가 없어서 감점이다. ㅎㅎ

옥화팔경이라고 할만 하네. 제2경이란 말이지...

말도 습곡처럼 두꺼운 습곡이 아니라

소청도항 우측의 습곡처럼 얇은 형태를 하고 있다.

도대체 무슨 일이 있었던 거야...

기대를 크게 하지 않았는데 그 이상, 훨씬 이상이구나.

이런 경우에 수지 맞았다고 해야 하는 것이 맞지 싶다.

상수라 덕분에 재미있는 풍경을 만났구나. 연지님 덕이다. ㅎㅎ

옥천습곡대가 어떤 사연을 품고 있는지 문득 궁금해 진다.

크루아상이랑 데니쉬페스트리가 생각난다.

바위를 보다 말고 갑자기 빵이 먹고 싶다니. ㅎㅎ

용소의 바위벽을 바라보다가 문득 궁금해졌다. 저 단단한 돌을 누가 저렇게 구겨 놓았을까. 가느다란 줄 하나가 굽어지면 그 옆의 줄도 함께 굽고, 여러 줄이 한꺼번에 방향을 바꾸다가 다시 작은 주름을 만든다. 청석굴에서 보았던 비스듬한 바위의 결이 이곳에서는 더욱 선명하게 휘어 있다. 옥천습곡대(沃川褶曲帶)라는 이름을 떠올리며 지질도를 다시 펼쳐 본다.

한반도 남부의 지질도에는 남서쪽에서 북동쪽으로 길게 뻗은 띠가 있다. 전라도에서 충청도를 지나 강원도의 태백산 지역까지 이어지는 옥천대(沃川帶)이다. 그 북서쪽에는 경기육괴(京畿陸塊)가, 남동쪽에는 영남육괴(嶺南陸塊)가 자리한다. 육괴는 오래된 기반암이 넓게 분포하는 지각의 큰 덩어리를 가리킨다. 옥천이라는 이름을 달고 있지만 그 범위는 충북 옥천군을 훌쩍 넘어선다. 지금 낭월이 서 있는 청주 미원도 그 긴 지질대의 한 부분이다.

옥천대는 전통적으로 두 부분으로 나누어 설명해 왔다. 북동쪽에는 태백산분지(太白山盆地)가 있고, 남서쪽에는 옥천변성대(沃川變成帶)가 있다. 태백산분지에는 고생대의 석회암과 사암, 셰일 등의 지층이 넓게 드러나며, 옥천변성대에는 열과 압력을 받아 성질이 달라진 암석들이 많이 분포한다. 앞서 간략하게 그린 지도에서 초록색으로 이어 놓은 옥천습곡대 안에도 이런 차이가 있는 것이다. 근래에는 암석의 나이와 분포를 새로 조사하면서 두 지역의 경계도 다시 검토하고 있다고 한다.

그 긴 띠의 내력을 거슬러 올라가면, 먼저 암석을 이룬 재료가 쌓이던 시절을 만나게 된다. 물속으로 흘러든 모래와 진흙이 가라앉고, 어떤 곳에는 석회질 퇴적물이 쌓였다. 시간이 지나면서 모래는 사암(砂岩)이 되고 진흙은 셰일 같은 암석이 되었다. 옥천대에는 이러한 퇴적암에서 비롯한 암석과 더불어 화산활동이나 땅속 마그마에서 비롯한 암석도 함께 있다. 충주와 괴산 일대의 연구에서는 대륙의 땅껍질이 벌어지는 열곡(裂谷) 활동과 관련된 옛 화성활동의 흔적도 확인되었다. 지역마다 쌓인 재료와 겪어 온 일이 서로 다르니, 옥천대 전체의 나이를 숫자 하나로 말하기는 어렵겠다.

퇴적물이 묻히고 암석이 된 뒤에도 땅은 계속 움직였다. 깊이 묻힌 암석은 지표에서 우리가 만지는 돌과 다른 조건에 놓인다. 온도와 압력이 높고, 힘이 오랜 시간에 걸쳐 작용하면 암석도 서서히 모양을 바꾼다. 광물 입자가 변형되거나 새로 자라고, 층과 층 사이에서 미끄러짐이 일어나면서 전체가 휘어질 수 있다. 이렇게 암석의 층이나 결이 굽어진 구조를 습곡(褶曲)이라 한다. 용소에서 눈으로 따라가던 구불구불한 띠가 바로 그런 변형을 보여 준다. 손으로 돌을 구부려 보겠다는 생각으로는 도무지 이해되지 않던 일이, 땅속의 조건과 긴 시간을 함께 놓고 보니 조금은 짐작이 간다.

휘어지는 동안 암석의 속사정도 달라진다. 진흙에서 비롯한 암석은 변성 정도에 따라 점판암(粘板岩), 천매암(千枚岩), 편암(片岩) 등으로 바뀔 수 있다. 모래가 굳은 사암은 규암(硅岩)으로, 석회암은 대리암(大理岩)으로 변하기도 한다. 청석굴과 용소의 지질도에 셰일과 천매암이 함께 적혀 있는 까닭도 이러한 내력과 관련된다. 천매암의 결을 보고 ‘천 장도 넘겠다’고 웃었지만, 그 얇은 결에는 광물들이 열과 압력에 반응하며 배열을 바꾼 과정까지 들어 있다. 눈에 보이는 선을 모두 처음 쌓일 때의 층리(層理)로 읽으려면 조심해야 하는 이유다.

힘을 받은 지층은 접히기도 하고 끊어져 움직이기도 한다. 특히 낮게 기울어진 단층면을 따라 한쪽 암체가 다른 쪽 위로 밀려 올라가면 충상단층(衝上斷層)이라 부른다. 이런 일이 여러 곳에서 일어나면 같은 지층이 지표에 되풀이되어 나타나고, 원래의 위아래 관계를 알아내기도 어려워진다. 회남에서 미원에 이르는 지역을 조사한 연구에서도 여러 충상단층 때문에 지층들이 북동쪽과 남서쪽을 잇는 띠 모양으로 반복 분포한다고 설명한다. 지질도에 길쭉한 색 띠가 여러 번 나타나는 데에는 이런 사연이 있었던 것이다.

이 많은 주름은 언제 생겼을까. 옥천대에는 고생대 페름기에서 중생대 트라이아스기에 걸친 변성·변형의 기록이 남아 있다. 약 2억 9천만 년 전부터 2억 3천만 년 전 무렵에 이르는 여러 지질사건이 연구되어 왔으며, 뒤이어 쥐라기의 대보조산운동(大寶造山運動)과 화강암의 관입도 영향을 주었다. 한 번 휘어진 암석이 뒤에 다시 힘을 받고, 이미 변한 광물이 또 다른 열의 영향을 받은 것이다. 다만 지역별로 확인되는 시기와 조건에는 차이가 있고, 대륙 충돌과 해양판의 섭입이 각각 어떤 역할을 했는지는 지금도 연구가 이어진다. 용소의 주름 하나를 보고 정확히 어느 시기의 어느 운동이 만들었는지까지 정하기는 어렵다.

청석굴과 용소를 보면서 읽었던 지질도에도 그동안의 연구 역사가 담겨 있다. 1979년(己未) 미원 지질도는 청석굴 쪽을 하부 화전리층, 이번 용소 곁에서 짚은 곳을 상부 화전리층으로 구분하고, 시대를 캄브리아기에서 오르도비스기로 표시했다. 그런데 이후 회남·미원 일대의 여러 지층에서 식물화석이 발견되었다. 2007년(丁亥)에 발표된 연구는 그중 일부가 페름기에 쌓였음을 밝히고, 주변 지층의 순서와 나이도 새롭게 해석했다. 앞서 오래된 지질도에서 읽은 이름과 후속 논문에서 만나는 이름이 다른 데에는 이런 까닭이 있다. 돌에서 새 증거가 나오면 지도에 붙은 설명도 달라지는 것이다.

땅속에서 휘고 겹쳐진 바위가 오늘 이렇게 물가에 드러나기까지도 긴 과정이 필요했을 것이다. 지각의 융기와 그 위를 덮은 물질의 침식이 거듭되면서 깊은 곳의 암석이 지표에 모습을 드러낸다. 그 위로 흐르는 하천은 골짜기를 깎고 바위의 옆면을 드러낸다. 청석굴 앞에서는 미원천이, 용소에서는 달천이 그러한 바위를 끼고 흐른다. 휘어진 바위의 내력과 지금 눈앞의 물길이 만들어 온 지형을 함께 보아야 이 풍경의 시간이 조금 더 길어진다.

다시 용소의 벼랑을 바라본다. 왼쪽에서 가파르게 솟은 띠가 가운데로 오면서 허리를 굽히고, 오른쪽 위에서는 더 자잘하게 물결친다. 그 사이를 가로지르는 틈도 있고, 모서리가 떨어져 나가 거칠어진 자리도 있다. 사진 한 장에 보이는 것만 해도 참 복잡하다. 이 벼랑을 자세히 조사하려면 줄 하나를 끝까지 따라가고, 암석을 구별하고, 틈 양쪽이 어긋났는지도 살펴야 할 것이다. 낭월은 우선 눈으로 따라갈 수 있는 선부터 천천히 더듬어 본다.

상수리를 전분으로 만들어 달라고 맡기러 왔다가 돌의 주름 앞에서 이렇게 오래 머물게 될 줄이야. 도토리 공장만 다녀가기는 시간이 아깝다던 마음이 결국 여기까지 데려왔다. 물가의 바위 몇 장을 사진에 담았을 뿐인데, 그 뒤로는 옥천습곡대의 긴 내력이 따라온다. 용소의 물은 잔잔하고, 그 위에 비친 돌의 결은 작은 물결에도 흔들린다. 바위 쪽으로 다시 눈을 옮겨 그중 가장 크게 굽은 띠 하나를 오래 바라본다.

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위로 올라가 보니 팬션도 있구나.